Hydrocotyle leucocephala (também conhecida como Pennywort ou Coração de Penny) é uma planta aquática que se destaca pela sua folhagem redonda e aspecto decorativo, além de ser uma excelente escolha para aquários e jardins aquáticos. É uma planta de crescimento rápido e fácil de cuidar, ideal para iniciantes que desejam adicionar vegetação ao aquário de maneira simples e eficaz.
Características principais:
Família: Araliaceae
Origem: América do Sul, particularmente encontrada no Brasil, na região da Amazônia.
Altura: Pode crescer até cerca de 20 cm a 50 cm, dependendo das condições de cultivo.
Posição no aquário: Plano inferior ou médio.
Crescimento: Rápido e vigoroso, com folhas que se espalham facilmente.
Condições de cultivo:
Iluminação: Moderada a intensa. A Hydrocotyle leucocephala se adapta bem a aquários com luz moderada, mas cresce mais rapidamente com boa iluminação. Pode até tolerar iluminação mais baixa, mas o crescimento será mais lento.
Substrato: Prefere substratos ricos em nutrientes, mas pode crescer em substratos mais simples. No entanto, um substrato fértil ajudará a planta a se desenvolver melhor.
CO₂: Não é essencial, mas a planta pode se beneficiar de CO₂ suplementar, especialmente em aquários de alta tecnologia. Em aquários sem CO₂, ela ainda cresce bem.
pH: 6.0 a 7.5, sendo uma planta resistente a variações moderadas.
Temperatura: 22°C a 28°C. A Hydrocotyle leucocephala se adapta bem a aquários tropicais.
Cuidados e manutenção:
A Hydrocotyle leucocephala é uma planta de fácil manutenção e não exige muitos cuidados especiais.
Poda: Devido ao seu crescimento rápido, ela pode invadir áreas do aquário se não for podada regularmente. A poda é simples e deve ser feita para controlar seu tamanho e espalhamento.
Propagação: A propagação é feita por estacas. Basta cortar uma parte da planta e replantá-la no aquário. Ela formará raízes rapidamente, permitindo a multiplicação da planta.
Benefícios:
Decoração: Suas folhas redondas e brilhantes adicionam um toque de elegância ao aquário. Ela é excelente para formar tapetes no fundo ou pode ser deixada flutuando para criar um efeito bonito na superfície da água.
Crescimento rápido: É uma planta de crescimento rápido que pode cobrir áreas grandes do aquário, criando um ambiente denso e natural.
Filtragem natural: Assim como outras plantas aquáticas, ela ajuda a melhorar a qualidade da água, absorvendo nutrientes e evitando o crescimento de algas.
Observações:
Espalhamento: Pode se espalhar rapidamente, então é importante monitorar seu crescimento para evitar que ocupe o aquário inteiro.
Ideal para aquários de fácil manutenção: Como é resistente e cresce rapidamente, a Hydrocotyle leucocephala é ideal para aquários low-tech ou para iniciantes que buscam uma planta de fácil cultivo.
Em resumo:
A Hydrocotyle leucocephala é uma excelente planta aquática para quem busca uma vegetação de rápido crescimento e fácil manutenção. Sua aparência única e suas folhas redondas a tornam uma adição atraente a qualquer aquário, e sua capacidade de se espalhar rapidamente pode ser controlada com podas regulares. Além disso, ela melhora a qualidade da água, sendo benéfica para o ecossistema do aquário.